Quando la Generazione Beta porgerà le loro prime domande, è probabile che sia un’intelligenza artificiale a rispondere prima dei loro genitori.

Dal lancio di ChatGPT nel 2022, l’esplosione degli strumenti di intelligenza artificiale ha trasformato radicalmente il modo in cui apprendiamo, decidiamo e interagiamo. I bambini nati dal 2025 in poi si troveranno immersi in un mondo in cui l’intelligenza artificiale sarà onnipresente e sempre più vicina al concetto di singolarità.

La Generazione Beta, termine coniato dal futurista australiano Mark McCrindle, comprende i nati tra il 2025 e il 2039. Secondo McCrindle, per questa generazione, i confini tra il mondo digitale e quello fisico saranno praticamente inesistenti. “Mentre la Generazione Alpha ha assistito all’ascesa della tecnologia intelligente, la Generazione Beta vivrà in un’era in cui l’IA e l’automazione saranno completamente integrate nella vita quotidiana—dall’istruzione al lavoro, dalla sanità all’intrattenimento”, ha spiegato McCrindle.

A differenza delle generazioni precedenti, che hanno assistito alla nascita e all’espansione dell’IA, la Generazione Beta entrerà in un mondo dove l’intelligenza artificiale sarà una presenza naturale, potenzialmente vicina a raggiungere l’intelligenza generale artificiale (AGI). Leader del settore come Sam Altman, CEO di OpenAI, e Ben Goertzel, esperto di IA, ipotizzano che questo evento potrebbe verificarsi entro il prossimo decennio. Un momento ipotetico in cui la crescita tecnologica diventerà incontrollabile e irreversibile, con conseguenze imprevedibili per la civiltà umana.

Questa nuova era non sarà definita solo dalla tecnologia, ma anche dall’evoluzione delle norme sociali e da un’attenzione crescente verso la sostenibilità e la cittadinanza globale. Capire i bisogni e i valori della Generazione Beta sarà fondamentale per prevedere l’impatto che avranno sulla società del futuro.

Dal lancio di ChatGPT, insegnanti e psicologi hanno iniziato a interrogarsi sugli effetti dell’intelligenza artificiale sui bambini. Un esempio emblematico viene da un utente di Reddit che ha espresso preoccupazione per la sorella undicenne, appartenente alla Generazione Alpha, la quale ha utilizzato ChatGPT per risolvere problemi matematici di base invece di affidarsi alle proprie capacità.

Il cambiamento è già evidente. Gli studenti si affidano sempre di più agli strumenti di IA per apprendere e risolvere problemi, un fenomeno osservato anche dagli educatori. Jonas Kaplan, professore associato di Psicologia presso l’USC, ha dichiarato: “Le istituzioni educative sono progettate per insegnare competenze del passato, mentre i bambini di oggi devono sviluppare nuove capacità per navigare un mondo saturo di informazioni.”

Secondo Kaplan, la Generazione Beta dovrà imparare a distinguere tra informazioni affidabili e non, sviluppando abilità di pensiero critico. Se in passato il problema era trovare informazioni, oggi il vero problema è saper selezionare quelle corrette. Questa sfida richiede una nuova alfabetizzazione digitale e una comprensione approfondita della tecnologia.

Un altro rischio sollevato dagli esperti riguarda la possibilità che i genitori possano delegare l’educazione dei figli all’intelligenza artificiale. Emily Levy, fondatrice del centro educativo EBL Coaching di New York, avverte: “L’IA può insegnare competenze tecniche come lettura e matematica, ma rischiamo di compromettere abilità fondamentali come la risoluzione creativa dei problemi, la socializzazione e la comunicazione.”

Levy sottolinea che l’accesso a strumenti di IA avanzati potrebbe amplificare le disparità educative. I bambini con accesso a modelli più sofisticati potrebbero ottenere un supporto migliore, mentre quelli che usano sistemi meno accurati rischierebbero di rimanere indietro. “Le disuguaglianze esisteranno sempre, poiché l’IA, per quanto avanzata, può commettere errori e dipende dalla qualità dei dati a cui ha accesso”, ha aggiunto Levy.

Oltre alle implicazioni educative, vi sono preoccupazioni ambientali legate all’esplosione dell’IA. Uno studio della Stanford University ha rivelato che l’investimento privato nell’intelligenza artificiale è passato da 3 miliardi di dollari nel 2022 a 25 miliardi l’anno successivo. Questo boom ha accelerato la necessità di aggiornare continuamente le infrastrutture tecnologiche, causando un incremento dei rifiuti elettronici e del consumo di risorse energetiche.

Mentre la Generazione Beta crescerà in un mondo dominato dall’IA, le sfide che affronterà saranno tanto complesse quanto le opportunità che si presenteranno. Sarà essenziale mantenere un equilibrio tra l’adozione delle nuove tecnologie e la preservazione delle competenze umane che definiscono l’essenza stessa della nostra società.