Negli ultimi mesi, il panorama della tecnologia climatica ha subito mutamenti significativi. Sebbene non si possa parlare di una rivoluzione totale, ci troviamo di fronte a un contesto più dinamico e incerto rispetto alla scorsa estate. Le elezioni federali negli Stati Uniti hanno messo a rischio l’Inflation Reduction Act (IRA), una misura favorevole alle startup, creando potenziali ostacoli nei piani aziendali di molte imprese.
Allo stesso tempo, il crescente fabbisogno energetico dei data center alimentati dall’intelligenza artificiale ha acceso l’interesse verso fonti di energia alternative, tra cui nucleare, rinnovabili, batterie e persino fusione. Con l’inizio del 2025, è il momento di analizzare le tendenze che potrebbero definire i prossimi dodici mesi.
Nucleare Avanzato: Una Nuova Era di Energia
Il nucleare ha guadagnato grande attenzione nel corso dell’ultimo anno, con esempi come il riavvio di un reattore a Three Mile Island da parte di Microsoft e un accordo da 500 megawatt siglato da Google con la startup Kairos. Il motore di questa crescita? I data center e la corsa all’alimentazione energetica per soddisfare le esigenze dell’intelligenza artificiale.
Tradizionalmente, aumentare la capacità nucleare significava costruire impianti di grandi dimensioni, con tempi di realizzazione superiori a un decennio. Tuttavia, una nuova generazione di startup sta proponendo reattori più piccoli e modulari, progettati per essere prodotti in serie. Sebbene questi modelli non siano ancora stati testati su larga scala, il loro successo dipenderà dalla capacità di implementazione dei primi esemplari.
Le prospettive per questo settore sono rafforzate da una regolamentazione più snella, che potrebbe accelerare i tempi di costruzione. Tuttavia, il nucleare deve competere con fonti rinnovabili già affermate e rapidamente implementabili. Se non emergeranno innovazioni nell’efficienza dell’addestramento e dell’inferenza dei modelli di AI, è probabile che il 2025 vedrà una continua attenzione verso l’energia nucleare.
Energia da Fusione: La Scommessa sul Futuro
A poco più di due anni dall’annuncio rivoluzionario del National Ignition Facility riguardante la prima reazione di fusione controllata e a bilancio positivo, le startup della fusione hanno accelerato i loro sforzi di raccolta fondi. Tra i protagonisti di quest’anno figurano Acceleron Fusion, Marvel Fusion, Marathon Fusion, Type One Energy, Xcimer Energy e Zap Energy.
Le aspettative per il 2025 sono alte. Costruire un impianto di fusione, anche dimostrativo, richiede investimenti significativi. Aziende come Commonwealth Fusion System e Zap Energy hanno già avviato lavori su prototipi e reattori commerciali, con obiettivi di connessione alla rete nei primi anni 2030. Questo significa che i prossimi mesi saranno cruciali per attrarre nuovi capitali.
Nonostante i rischi tecnologici, i potenziali benefici includono una rivoluzione nel settore energetico da trilioni di dollari. Se le aziende riusciranno a raggiungere traguardi scientifici ed ingegneristici, ci si può aspettare un ulteriore afflusso di investimenti nel 2025.
Idrogeno: Opportunità e Incertezze Regolatorie
Il settore dell’idrogeno è uno dei più vulnerabili ai cambiamenti normativi legati all’Inflation Reduction Act. Molte startup puntano a fornire idrogeno a 1 dollaro per chilogrammo, ma ciò non sarà possibile prima della fine di questo decennio o dell’inizio del prossimo.
La speranza risiede nei sussidi previsti dall’IRA, che offrono 3 dollari per chilogrammo di idrogeno prodotto da elettricità rinnovabile. Tuttavia, se questa misura verrà revocata, molte aziende rischiano la chiusura. Alcuni grandi gruppi industriali stanno già mostrando segni di prudenza.
Parallelamente, si sta facendo strada l’interesse per l’idrogeno geologico, ovvero quello prodotto naturalmente nel sottosuolo. Questa risorsa potrebbe rappresentare una salvezza per il settore, ma il 2025 si preannuncia come un anno decisivo per determinarne la fattibilità.
Altre Prospettive per il 2025
Il prossimo anno potrebbe portare ulteriori cambiamenti, soprattutto in relazione alla crescente domanda energetica dell’AI. Eventuali modifiche nei processi autorizzativi potrebbero stimolare investimenti nelle tecnologie legate alla rete elettrica. In caso contrario, sempre più aziende potrebbero optare per accordi diretti con fornitori di energia, bypassando le infrastrutture tradizionali.
Gli investitori prevedono difficoltà per molte startup nel reperire nuovi fondi, specialmente per quelle dipendenti da sussidi vulnerabili. Tuttavia, la storia dimostra che le ondate di innovazione tecnologica possono emergere anche in contesti politici sfavorevoli. Il 2025 potrebbe riservare sorprese impreviste e determinanti per il futuro della tecnologia climatica.