Exowatt, una startup con sede a Miami sostenuta da Sam Altman, CEO di OpenAI, ha svelato un approccio innovativo per affrontare le crescenti esigenze energetiche dell’industria dei data center. Recentemente ha ottenuto un finanziamento seed di 20 milioni di dollari guidato da importanti aziende di venture capital come Andreessen Horowitz (a16z) e Atomic, con l’obiettivo di rivoluzionare il modo in cui i data center generano e utilizzano energia.
L’urgenza della missione di Exowatt è sottolineata da un recente rapporto dell’Agenzia Internazionale dell’Energia, che prevede che l’uso di elettricità da parte dei data center potrebbe raddoppiare entro il 2026. Questo aumento è principalmente guidato dalle crescenti esigenze energetiche per applicazioni come l’IA generativa e il mining di Bitcoin. Il rapporto stima che il consumo globale di energia dei data center potrebbe raggiungere tra 650 e 1.050 terawattora, equivalente al consumo totale di energia di un paese come la Germania.
Il prodotto di punta di Exowatt, il P3, è un sistema energetico modulare progettato per generare, immagazzinare e distribuire energia pulita in modo efficiente. A differenza dei pannelli solari tradizionali che convertono direttamente la luce solare in elettricità, il P3 sfrutta l’energia solare per produrre calore immagazzinato in una batteria termica realizzata con materiali compositi in argilla e ceramica. Questa batteria innovativa può mantenere il calore per mesi, fornendo una fonte energetica affidabile quando necessario.
Caratteristiche chiave del P3 includono:
- Produzione Energetica Economica: Con un costo non sovvenzionato di circa 0,04 dollari per kilowattora, la soluzione di Exowatt è competitiva rispetto a fonti energetiche convenzionali come il carbone.
- Impatto Ambientale: Il sistema P3 ha il potenziale per far risparmiare ai data center fino a 35 milioni di dollari in costi energetici, riducendo significativamente le emissioni di CO2—di circa 438.000 tonnellate per una struttura media.
- Scalabilità: Exowatt afferma di avere un backlog di 1,2 gigawatt nella domanda da parte dei data center negli Stati Uniti, indicando un forte interesse nella sua tecnologia in mezzo all’attuale boom dell’IA.
Nonostante la sua tecnologia promettente, Exowatt affronta sfide relative alla viabilità geografica. Hannan Parvizian, cofondatore e CEO di Exowatt, ha osservato che solo circa il 60% degli Stati Uniti ha livelli di luce solare adeguati affinché la tecnologia basata sul sole dell’azienda sia efficace. Questa limitazione suggerisce che, sebbene le soluzioni di Exowatt siano innovative, potrebbero non essere applicabili universalmente in tutte le regioni.
Il primo progetto di Exowatt dovrebbe essere lanciato entro la fine dell’anno in Texas occidentale in collaborazione con un partner nel mining di criptovalute non divulgato. Con l’aumento della domanda di soluzioni energetiche sostenibili all’interno dell’industria tecnologica, l’approccio innovativo di Exowatt la posiziona come un attore chiave nell’affrontare le sfide energetiche dei data center.
Fornendo un’alternativa pulita e conveniente alle fonti energetiche tradizionali, Exowatt mira non solo a soddisfare le crescenti esigenze energetiche dei data center ma anche a contribuire agli obiettivi climatici più ampi all’interno del settore tecnologico. Con il sostegno di Altman e un focus su scalabilità e innovazione, Exowatt è pronta a fare significativi progressi nelle soluzioni energetiche rinnovabili su misura per industrie ad alta intensità energetica come i data center.