Il volo di prova ha rappresentato un ulteriore passo verso l’obiettivo finale di Starship: diventare un razzo commerciale completamente riutilizzabile con una capacità di carico di 100-150 tonnellate e trasportare esseri umani sulla luna e su Marte.
Il veicolo è decollato dalle strutture di SpaceX vicino a Boca Chica Beach, nel sud del Texas, alle 07:25 CT (08:25 ET) di domenica. Dopo il decollo, il secondo stadio del razzo si è separato mentre il primo stadio – il Super Heavy booster – è tornato alla piattaforma di lancio ed è stato catturato dalle braccia meccaniche chiamate “Mechazilla“. “
Dopo il decollo, la separazione dello stadio, l’accensione di boostback e una fase di costa di successo, il Super Heavy booster ha eseguito la sua accensione di atterraggio ed è stato catturato dalle braccia a bacchetta della torre di lancio e cattura a Starbase,” ha dichiarato SpaceX in una dichiarazione.
Elon Musk ha notato l’evento sulla sua piattaforma social X. Guarda qui un video della cattura condiviso dall’azienda.
“Prima della cattura, Starship ha eseguito un’altra separazione a caldo di successo, accendendo i suoi sei motori Raptor e completando l’ascesa nello spazio. Ha navigato lungo la sua traiettoria verso l’altro lato del pianeta prima di eseguire un rientro controllato, passando attraverso le fasi di riscaldamento massimo e pressione aerodinamica massima, prima di eseguire un’inversione, un’accensione di atterraggio e ammarare nell’area target nell’Oceano Indiano,”
SpaceX.
I primi tre voli di prova di Starship si sono conclusi in fiamme durante varie fasi di test. L’azienda ha completato con successo un volo completo per la prima volta a giugno al quarto tentativo.
“Congratulazioni a SpaceX per la cattura del booster e il quinto test di volo di Starship di oggi! Mentre ci prepariamo a tornare sulla Luna con Artemis, i continui test ci prepareranno per le audaci missioni che ci attendono, inclusa la regione del Polo Sud della Luna e poi Marte,”
Bill Nelson, amministratore della NASA.
SpaceX ha ottenuto l’approvazione della Federal Aviation Administration degli Stati Uniti per il quinto volo di prova sabato. L’azienda aveva dichiarato che il regolatore aveva indicato che un’approvazione non sarebbe stata concessa fino a fine novembre, una tempistica che SPACE aveva criticato. Alcuni dei concorrenti di SpaceX includono Blue Origin di Jeff Bezos, Virgin Galactic di Richard Branson e Boeing.