La potente combinazione di internet e smartphone onnipresenti ci fa chiedere se sia ancora necessario ricordare qualcosa, poiché la conoscenza del mondo è sempre a portata di mano. Con l’adozione rapida dell’IA, le persone trovano modi per ridurre o evitare il lavoro. Ma quali potrebbero essere le conseguenze per i nostri cervelli?
Tra gli studenti universitari, almeno, l’uso eccessivo di strumenti generativi di IA come ChatGPT può portare a procrastinazione, perdita di memoria e peggioramento delle prestazioni accademiche, secondo un recente studio che si chiedeva: “È dannoso o utile?”
Uno studio pubblicato sull’International Journal of Educational Technology in Higher Education ha scoperto che gli studenti con carichi di lavoro accademici pesanti e pressioni temporali elevate tendevano a utilizzare maggiormente ChatGPT. Tuttavia, l’uso intensivo di questo strumento di IA ha finito per compromettere le loro valutazioni accademiche.
“Lo studio ha avvertito che l’uso di ChatGPT può favorire la procrastinazione e la perdita di memoria, compromettendo le prestazioni accademiche degli studenti.”
Secondo lo studio, gli studenti che utilizzavano frequentemente ChatGPT per i loro compiti accademici avevano medie di voti cumulative (CGPA) inferiori. Gli autori evidenziano che ciò è in linea con le crescenti preoccupazioni degli educatori, i quali ritengono che l’uso dell’IA sia “profondamente dannoso per una comprensione sociale della conoscenza e dell’apprendimento,” con il potenziale di “soffocare la creatività e il pensiero critico.”
I ricercatori riconoscono diversi vantaggi nell’uso degli strumenti di IA, osservando che gli studenti orientati a “eccellenza, precisione e affidabilità nel loro lavoro” tendono a utilizzare ChatGPT per migliorare “grammatica, stile e accuratezza linguistica.”
Tuttavia, raccomandano di utilizzare l’IA solo quando assolutamente necessario.
“L’eccessivo affidamento su fonti esterne, inclusi strumenti generativi di IA, senza impegno personale e apprendimento attivo, può ostacolare lo sviluppo delle competenze essenziali e la profondità di conoscenza necessaria per il successo accademico,” hanno scritto.
Nonostante l’IA sia una tecnologia relativamente nuova, questo recente studio non è il primo a investigarne l’impatto. Numerosi ricercatori si sono già focalizzati sulle sue implicazioni per l’istruzione e il mondo del lavoro.
Uno studio regionale su 285 studenti universitari pubblicato dalla rivista scientifica Nature ha rilevato che l’uso dell’IA può portare a pigrizia e dipendenza tra gli utenti, specialmente in contesti educativi.
“I risultati mostrano che il 68,9% della pigrizia negli esseri umani, il 68,6% nelle questioni di privacy e sicurezza personale, e il 27,7% nella perdita di capacità decisionale sono dovuti all’impatto dell’intelligenza artificiale nelle società pakistane e cinesi,” ha detto lo studio. “Da ciò, è stato osservato che la pigrizia umana è l’area più colpita a causa dell’IA.”
La ricerca pubblicata su Nature ha inoltre evidenziato che l’incremento della pigrizia tra gli studenti non è l’unico motivo di preoccupazione. Gli studiosi hanno infatti avvertito che un uso crescente dell’IA può indurre un’eccessiva dipendenza dalla tecnologia per compiti semplici, con conseguente perdita di competenze umane. Questo fenomeno potrebbe aumentare il livello di stress quando in futuro saranno necessarie capacità fisiche o cognitive.
I ricercatori hanno scoperto che l’IA può avere un impatto negativo sulle abilità cognitive umane, riducendo la necessità di sforzo mentale e di pensiero analitico. Questo potrebbe portare a un potenziale declino delle capacità di risoluzione dei problemi e delle abilità decisionali.
Un rapporto pubblicato da Goldman Sachs nel 2023 ha affermato che “i cambiamenti nei flussi di lavoro indotti da questi avanzamenti potrebbero automatizzare l’equivalente di 300 milioni di posti di lavoro a tempo pieno.” Nel frattempo, l’Informing Science Institute ha avvertito che l’uso crescente dell’IA nel mercato del lavoro potrebbe accelerare l’obsolescenza delle competenze, richiedendo ai lavoratori di adattarsi investendo in istruzione o cambiando competenze professionali per rimanere competitivi.
Questi sono scenari più oscuri rispetto alla visione felice di una società senza lavoro dipinta da Elon Musk e altri che abbracciano l’utopismo tecnologico.
L’intelligenza artificiale potrebbe rappresentare la più recente tecnologia dirompente in grado di sconvolgere le basi della società, ma è solo l’ultima di una lunga serie di trasformazioni radicali nella storia moderna.
Nel 2014, un team di ricercatori dell’UCLA ha eseguito un esperimento con due gruppi di bambini di una scuola pubblica californiana. Il gruppo di controllo ha continuato con le proprie routine senza cambiamenti. L’altro gruppo è stato portato in campeggio, senza accesso ai social media e agli smartphone. Dopo questa disintossicazione digitale, entrambi i gruppi hanno visionato clip video per valutare la loro capacità di comprendere le emozioni umane.
“I ricercatori hanno scoperto che i bambini privati di tutti i media digitali hanno ottenuto risultati significativamente migliori nell’interpretare le emozioni rispetto a quelli autorizzati ad accedere ai social media,” riferisce CTV News.
Allo stesso modo in cui l’IA diminuisce il bisogno di pensiero critico per affrontare problemi o svolgere compiti, smartphone e social media hanno accresciuto le distrazioni e diminuito le interazioni umane dirette.
Potenziale Riduzione dell’Intelligenza
Alcuni ricercatori hanno sollevato preoccupazioni riguardo alla possibilità che un’eccessiva dipendenza dall’IA possa portare a un calo dell’intelligenza umana. Una teoria diffusa è che l’uso di strumenti come ChatGPT possa ridurre la capacità delle persone di svolgere compiti cognitivi complessi, poiché tendono ad affidarsi a queste tecnologie per risolvere problemi e rispondere a domande (Cambridge University Press & Assessment) (Emerald Insight). Questo fenomeno è stato paragonato alla “despecializzazione morale,” dove l’automazione riduce le nostre capacità di prendere decisioni etiche a causa della mancanza di pratica.
Effetti Cognitivi Positivi
D’altro canto, ci sono teorie che sostengono che l’IA possa effettivamente migliorare le capacità cognitive umane, fungendo da strumento di potenziamento cognitivo. Secondo questa prospettiva, strumenti come ChatGPT possono estendere le capacità mentali degli individui, migliorando la loro efficienza nel trattare grandi quantità di informazioni e facilitando processi decisionali più informati (Cambridge University Press & Assessment).
Studi Comportamentali e Personalità
Uno studio della Stanford University ha esaminato come ChatGPT simuli i comportamenti umani nei giochi di ruolo economici e nei test di personalità. I ricercatori hanno scoperto che ChatGPT può mostrare comportamenti socialmente benefici e strategie di cooperazione che potrebbero renderlo utile in ruoli come il servizio clienti e la mediazione dei conflitti (Stanford Indigenous Studies).
Accettazione e Utilizzo della Tecnologia
Il modello di accettazione tecnologica (TAM) e la teoria unificata di accettazione e utilizzo della tecnologia (UTAUT) sono stati utilizzati per analizzare come le persone percepiscono e adottano strumenti come ChatGPT. Fattori come l’utilità percepita e la facilità d’uso sono cruciali per determinare l’adozione di queste tecnologie. Studi recenti suggeriscono che generative AI può migliorare la soddisfazione del cliente fornendo risposte rapide e personalizzate, influenzando positivamente l’esperienza dell’utente e la sua lealtà verso il servizio (Emerald Insight).
Considerazioni Finali
Mentre ci sono timori riguardo alla possibile riduzione delle capacità cognitive umane a causa dell’uso dell’IA, c’è anche un forte argomento a favore del suo potenziale di potenziamento cognitivo.
La chiave sarà trovare un equilibrio tra l’uso dell’IA come strumento di supporto e il mantenimento delle nostre capacità cognitive naturali. La ricerca in corso continuerà a esplorare questi temi complessi, offrendo nuove intuizioni su come gestire al meglio l’integrazione dell’IA nella nostra vita quotidiana.
In altre parole, tendenze popolari come “spiegamelo come se avessi cinque anni,” il meme “non leggerò tutto ciò,” o persino il totale disprezzo per la capitalizzazione praticato notoriamente da Sam Altman, sono tutti modi in cui le tendenze tecnologiche stanno cambiando la società e probabilmente rendendoci meno intelligenti.
Per sviluppare l’ecosistema tecnologico e l’Ai non basta la presenza di capitali: serve la cultura orientata a generare ed accogliere la trasformazione digitale.
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