Apple concentrerà la prossima versione della sua famiglia di chip M sull’Intelligenza Artificiale nel tentativo di aumentare le vendite di Mac, ha riferito Bloomberg.

I chip M4 saranno costruiti sullo stesso processo a 3 nanometri dei chip M3, ma il fornitore TSMC utilizzerà probabilmente una versione migliorata del processo a 3 nm per aumentare le prestazioni e l’efficienza energetica. Apple prevede inoltre di aggiungere un neural engine molto migliorato con un numero maggiore di core per le attività di Intelligenza Artificiale.

La prossima versione dei chip della serie M, conosciuta come M4, sarà disponibile in tre varietà, ha riferito il Bloomberg. L’M4 è già in fase di produzione e verrà eventualmente installato su ogni Mac, con annunci che arriveranno già quest’anno.

Il chip M1 è il primo processore per personal computer realizzato utilizzando la rivoluzionaria tecnologia di elaborazione a 5 nanometri e integra ben 16 miliardi di transistor, il numero più elevato mai racchiuso da Apple in un chip

Nell’ambito del rinnovamento, Apple fornirà ai nuovi iMac, al MacBook Pro da 14 pollici di fascia bassa, al MacBook Pro di fascia alta e ai Mac Mini i nuovi chip M4. Altri Mac M4 potrebbero arrivare nel 2025, inclusi i nuovi MacBook Air, Mac Studio e Mac Pro.

Apple, con sede a Cupertino, in California, ha presentato la versione precedente della serie M, la M3, in ottobre, insieme a nuove versioni di MacBook Pro e una versione aggiornata di iMac.

Apple ha aggiornato il MacBook Air con i chip M3 il mese scorso e ha evidenziato le capacità AI del nuovo notebook.

“E con un Neural Engine più veloce ed efficiente in M3, MacBook Air continua a essere il miglior laptop consumer al mondo per l’intelligenza artificiale“, ha affermato Apple nel comunicato.

La maggior parte dei nuovi iPhone e iPad hanno un Neural Engine , un processore speciale che rende i modelli di machine learning davvero veloci, ma non si sa pubblicamente come funzioni effettivamente questo processore.

L’Apple Neural Engine (o ANE) è un tipo di NPU , che sta per Neural Processing Unit. È come una GPU, ma invece di accelerare la grafica, una NPU accelera le operazioni della rete neurale come convoluzioni e moltiplicazioni di matrici.

L’ANE non è l’unica NPU disponibile: molte aziende oltre ad Apple stanno sviluppando i propri chip acceleratori AI. Oltre al Neural Engine, la NPU più famosa è la TPU (o Tensor Processing Unit) di Google.

È molto più veloce della CPU o della GPU! Ed è più efficiente dal punto di vista energetico .

Ad esempio, quando si esegue un modello su video in tempo reale, l’ANE non surriscalda il telefono e scarica la batteria molto meno rapidamente. Gli utenti lo apprezzeranno.

L’esecuzione dei tuoi modelli su ANE lascerà la GPU libera per eseguire attività grafiche e lascerà la CPU libera per eseguire il resto della tua app.

Considera questo: molte moderne architetture di rete neurale funzionano effettivamente più velocemente sulla CPU che sulla GPU (quando si utilizza Core ML). Questo perché gli iPhone hanno CPU davvero veloci! Inoltre, c’è sempre un certo sovraccarico nella pianificazione delle attività da eseguire sulla GPU, che potrebbe annullare qualsiasi aumento di velocità.

L’atteso aggiornamento arriva in un momento in cui le vendite dei Mac hanno avuto difficoltà. I ricavi dei Mac per il trimestre conclusosi a dicembre sono cresciuti solo dello 0,6% su base annua arrivando a 7,78 miliardi di dollari.

Tuttavia, le vendite potrebbero aver subito una svolta nel periodo più recente, poiché la società di ricerca IDC ha dichiarato che Apple ha spedito 4,8 milioni di unità durante il primo trimestre, in crescita del 14,6% su base annua. Alla fine del periodo deteneva l’8,1% del mercato globale dei PC, in aumento rispetto al 7,1% dello stesso periodo di un anno fa, ha aggiunto IDC.

Apple dovrebbe tenere la sua conferenza annuale degli sviluppatori a giugno, dove si prevede che il colosso della tecnologia si concentrerà su una serie di iniziative legate all’intelligenza artificiale.